In mijn artikel over het reizen naar Amerika heb ik het al over ESTA gehad. In dit artikel zal ik hier wat meer op in gaan.
Wat is het?
ESTA staat voor Electronic System for Travel Authorisation. Het is een initiatief van de Amerikaanse Department of Homeland Security en is een onderdeel van het US-Visit programma.
Om als toerist onder het Visa Waiver Program (VWP) naar de VS te mogen reizen moet je eerst aan een aantal voorwaarden voldoen.
- Je moet een staatsburger zijn van een land die tot de Visa Waiver landen behoort (zoals Nederland en België).
- Je moet naar de VS reizen met als hoofddoel:
- Of toerisme;
- Of korte zaken.
- Je moet niet langer dan 90 dagen in de VS willen verblijven.
Voor dat ESTA in ging, kon je als je aan deze voorwaarden voldeed een ticket boeken en op een vliegtuig stappen. In het vliegtuig kreeg je vervolgens het groene I-94W formulier. Hierop stonden een aantal vragen. Als jouw antwoorden op deze vragen ‘onjuist’ zijn, mag je de VS sowieso niet in. Erg vervelend als je net negen uur in een vliegtuig hebt gezeten.
Met ESTA is dat nu anders. Sinds 12 januari 2009 moet je MINSTENS 72 uur voor vertrek toestemming hebben gekregen van ESTA om te reizen. Zonder toestemming mag je het vliegtuig naar de VS niet in.
Hoe werkt het?
ESTA werkt heel simpel. Je surft naar de site, klikt eventueel op een andere taal en gaat van start. Je krijgt een aantal basisvragen over je naam, paspoortnummer etc. Daarna krijg je nog wat andere vragen, o.a. of je veroordeeld bent geweest etc. Allemaal vrij recht toe recht aan. Na het invullen van het formulier druk je op de knop en in de meeste gevallen krijg je binnen een paar seconden te horen of je naar de VS mag reizen.
Soms komt het voor dat er niet meteen een uitslag mogelijk is. Het antwoord komt dan binnen 72 uur.
Wat kost het?
Vanaf 9 september 2010 rekent The Department of Homeland Securty $14 per aanvraag. Dit bedrag kan alleen met een creditcard betaald worden op de ESTA website.
Wat als ik niet alles kan invullen?
Dat kan gebeuren. Zaken als vluchtnummers en adres van eerste overnachting weet je meestal nog niet als je ESTA invult voor je die zaken boekt (wat aangeraden wordt). Deze kan en moet je achteraf aanvullen. Dit doe je door naar de ESTA website te gaan, je applicatie nummer in te vullen en een aantal controle gegevens op te geven. Het is dus belangrijk dat je je applicatienummer bewaart!
Moet ik me nou elke keer aanmelden?
Nee. Als je de ESTA toestemming hebt, is hij gedurende twee jaar geldig of totdat je paspoort verloopt. Wel dien je voor elke nieuwe reis te zorgen dat je gegevens (vluchtnummers etc) up-to-date zijn.
Hoe zit dat met het I-94W?
Vanaf de zomer van 2010 hoeft het I-94W formulier niet meer ingevuld te worden en heeft ESTA de functie van dit formulier overgenomen.
Ik ga plots naar de VS, wat nu?
DHS heeft aangegeven uitzonderingen te maken op de 72 uur regel in sommige gevallen. Je kan dus altijd proberen ESTA in te vullen. Er worden echter geen garanties gegeven.
Ik ben alleen in transit in de VS, moet ik ESTA ook invullen?
Kort maar krachtig: JA!
Ik wil de VS binnen komen met de auto via Canada, moet ik ESTA invullen?
Nee, ESTA geldt alleen voor mensen die via een vliegtuig of boot de VS binnen komen.
Ik heb een andere vraag..
Plaats hem in de comments! Ik zal mijn best doen je te helpen en ik zal dit artikel aanpassen wanneer er nieuwe vragen opkomen.
mijn dochter en haar vriend willen in oktober naar miami. nu gaat haar vriend 5 augustus aanstaande 28 dagen jeugddetentie uitzitten van een zaak van 5 jaar geleden. hij was toen 16. Krijgt hij problemen met een estaverklaring?
Beste Carola,
Ik vrees dat de vriend van jouw dochter hierdoor niet in aanmerking zal komen voor het reizen onder het Visa Waiver Programme en een toeristen visum aan zal moeten vragen, iets dat hij zo snel mogelijk zal moeten doen. Wanneer hij een toeristenvisum heeft, zal hij geen ESTA in hoeven vullen. Meer informatie over visa kan je vinden op de site van het Amerikaanse Consulaat in Amsterdam: http://amsterdam.usconsulate.gov/
hoi, mijn zoon is in mei voor een maand geweest, van 28 augustus tot 25 november, en nu wil hij liefst morgen weer weg. Zijn er regels over hoe vaak je per jaar mag gaan, en moet er een bepaalde tijd tussen de reizen zitten? Vriendelijke groet Danielle
Daar is heel moeilijk iets over te zeggen. Het is ter beoordeling van de immigrations officer. Volgens mij is het wel zo dat je niet meer dan 6 maanden per jaar in de VS mag zijn, omdat je anders belastingsplichtig bent, maar dat weet ik eigenlijk niet helemaal zeker.
Belangrijk is dat je zoon banden aan kan tonen met Nederland, waarvoor hij terug MOET (huurcontract, inschrijving bij een universiteit/HBO, werkcontract etc).
Beste Clint,
Waarschijnlijk zul je hier wel geen antwoord op weten maar ik wilde het toch even melden.
De zus van een vriendin mij is getrouwd met een Mexicaanse man en heeft 2 dochters.
Tot 2 jaar geleden hebben zij daar gewoon maar vanwege het slechte leefklimaat zijn zij verhuisd naar New York. Kinderen daar veilig op school enz.
Verleden jaar kwamen zij voor familiebezoek naar Nederland. Leuk en gezellig.
Kinderen moesten weer terug naar school en via hun huis in Mexico gingen zij terug weer terug naar New York. Echter bij het boarden van het vliegtuig mochten man en kinderen wel doo maar zij werd tegengehouden.
Om een lang verhaal kort te houden werd zij bij verschillende verhoren ervan beticht de grens met de US overgekomen te zijn en daar te zijn gebleven – illegaal dus!!
Hoewel zij kan aantonen met bijv. rekeningen van tandartsen enz. (Zij heeft toch 2 kinderen!!)
mag zij de US niet meer binnen.
Verleden week heeft zij het vanuit Canada met de trein geprobeerd en ook dat is mislukt.
Nu komt zij weer terug naar Nederland want ze mag 3 jaar Amerika niet meer binnen.
Het is een vrouw die de bescheidenheid zelve is en alleen maar bij haar man en kinderen wil zijn.
HELP!!!
Poeh. Wat een naar verhaal. Ik weet zo 123 niet wat een oplossing hiervoor kan zijn, mede omdat ik niet weet hoe zij naar de VS zijn verhuisd (visum, greencard etc). De enige tip die ik me kan bedenken is dat manlief een immigratieadvocaat in de arm moet nemen. Tandartsrekeningen e.d. tonen helaas niet aan of zij legaal in de VS is verbleven. Als je immers maar betaald, wordt je geholpen. Of je een legal resident bent of niet. Dus ik raad echt aan om, zo spoedig mogelijk, een professional in arm te nemen. Succces!
Beste Clint,
Ik wil in augustus met mijn zoon naar de States. Op bezoek bij vrienden. Mijn zoon heeft een veroordeling gehad op zijn 15de, taakstraf en alles is keurig opgelost. Hij is nu ruim 17. Krijg ik problemen met de aanvraag van een Esta? Is er een koppeling/link zodat te controleren is of er een veroordeling is geweest? Of ligt het aan de eerlijkheid van de invuller van de Esta? Wanneer is een veroordeling een veroordeling die gemeld is in het systeem zodat een Esta of visumaanvraag niet mogelijk is? Ik ben benieuwd naar je reactie
Lastige vraag. Hoewel ik er vrij zeker van ben dat er tijdens de ESTA aanvraag geen koppeling is met de Nederlandse database van justitie (wel met FBI, Interpol dat soort zaken) en het dus niet gecontroleerd wordt, is het verboden om onder ESTA te reizen als je een veroordeling hebt gehad. De ESTA aanvraag zal, als hij eerlijk wordt ingevuld, afgewezen worden en je zoon zal nooit onder het Visa Waiver Program naar de VS kunnen reizen. Hij zal dan dus een touristenvisum moeten aanvragen. Hoe dit precies moet, staat aangegeven op de site van het Amerikaanse Consulaat in Amsterdam.
Als hij besluit om het erop te wagen en te liegen op de ESTA aanvraag, kan het zijn dat hij zomaar toestemming krijgt. Maar hou in het achterhoofd dat ESTA niets anders is dan de toestemming om aan boord te gaan van het vliegtuig. Als de immigratiebeambte in de VS er lucht van krijgt, wordt je zoon linea recta teruggestuurd en krijgt hij, hoogstwaarschijnlijk, een ban van meerdere jaren, waardoor hij de VS niet meer in zal mogen.
Mijn tip is dan ook om te accepteren dat het Visa Waiver Program uitgesloten is, en zo spoedig mogelijk werk te gaan maken van het touristenvisum.
Succes!